Vaughan Arnell revela bastidores do clipe “Say You’ll Be There”

O diretor Vaughan Arnell compartilhou detalhes dos bastidores de “Say You’ll Be There”, um dos videoclipes mais icônicos das Spice Girls, revelando como surgiu o conceito visual da produção, as referências cinematográficas, os figurinos exóticos e os desafios enfrentados durante as gravações no deserto da Califórnia.

Arnell contou que sua inspiração inicial veio do filme Faster, Pussycat! Kill! Kill!, produção em preto e branco que acompanha um grupo de mulheres vivendo aventuras intensas no deserto americano, envolvendo corridas de carros e perseguições. Uma frase do filme, que comparava as protagonistas à máfia e dizia que elas faziam os mafiosos parecerem integrantes de um grupo de escoteiras, chamou particularmente sua atenção e o fez lembrar da personalidade das Spice Girls naquela época.

Com a ideia aprovada, a equipe viajou para os Estados Unidos, onde ficou hospedada no Four Seasons Hotel. Antes das gravações, as integrantes do grupo precisaram participar de um treinamento de kung fu. Como o único espaço disponível para as aulas eram os jardins do hotel, a situação acabou proporcionando uma cena curiosa: enquanto hóspedes desfrutavam de seus cafés da manhã, as Spice Girls praticavam golpes e saltos de artes marciais ao ar livre.

Para construir a estética inspirada no cinema de Russ Meyer, diretor de Faster, Pussycat! Kill! Kill!, a equipe visitou a tradicional loja de lingerie e figurinos Fredericks of Hollywood, onde encontrou roupas exóticas para as integrantes. Arnell considerou os figurinos incríveis, embora tenha admitido que inicialmente ficou preocupado com a mudança de estilo em relação ao videoclipe anterior do grupo, “Say You’ll Be There”. A solução foi apostar em uma abordagem deliberadamente cartunesca, atribuindo a cada integrante uma personalidade visual própria.

As filmagens aconteceram em El Mirage Dry Lakebed, uma região desértica da Califórnia conhecida por sua superfície plana e pela realização de corridas de carros. O local combinava perfeitamente com a proposta do vídeo, no qual as cinco integrantes aparecem como personagens poderosas que percorrem o deserto à procura de homens e de seus carros.

A produção tinha apenas um dia para concluir as gravações. A equipe precisou começar a preparação às quatro horas da manhã, incluindo cabelo, maquiagem e figurino, para aproveitar ao máximo a luz natural. O cronograma era especialmente apertado porque os ventos costumavam aumentar por volta das quatro da tarde, tornando as condições de filmagem muito mais difíceis.

Arnell explicou que as Spice Girls gravaram as performances diante de uma estrutura apelidada de man radar — um radar de homens —, além de cenas individuais que destacavam cada integrante em sua própria missão pelo deserto.

Outro nome conhecido que participou do videoclipe foi Tony Ward, modelo e ator com quem o diretor já havia trabalhado no vídeo de “Fastlove”, de George Michael. Os dois haviam se tornado amigos, e Arnell o convidou para integrar a produção das Spice Girls. Por estar na região, Ward pôde participar das gravações. O diretor também comentou que, segundo sua lembrança, ele estaria namorando Madonna naquela época.

Apesar do planejamento, as condições climáticas se tornaram um dos maiores obstáculos do dia. Os ventos levantaram a areia, e algumas cenas registraram a mudança de um dia inicialmente bonito e ensolarado para condições que se aproximavam de uma tempestade de areia. Arnell descreveu a experiência como extremamente intensa, lembrando que foi difícil concluir tudo dentro do prazo de apenas um dia.

O esforço, porém, valeu a pena. O diretor contou que, durante as gravações, era difícil prever o tamanho do sucesso que o videoclipe alcançaria. Posteriormente, a produção lhe rendeu um prêmio BRIT na categoria de Melhor Direção, uma conquista que o deixou particularmente feliz.