Mel B diz estar “com o coração partido” diante da luta por justiça das vítimas do escândalo Windrush

A cantora e personalidade televisiva Mel B afirmou estar “com o coração partido” com a luta por justiça das vítimas do escândalo Windrush, ao mesmo tempo em que o comissário do caso Windrush instou os ministros a se comprometerem, até o final de outubro, com o financiamento de assistência jurídica para os afetados.

Em abril, o jornal The Guardian revelou que o Ministério do Interior (Home Office) se recusou a pagar indenizações em mais da metade dos pedidos feitos por vítimas do escândalo — que atingiu, majoritariamente, britânicos negros que chegaram legalmente ao Reino Unido no pós-guerra e que foram, indevidamente, privados de sua cidadania e direitos de residência.

No entanto, em diversos casos, pessoas que tiveram seus pedidos de indenização inicialmente negados descobriram, após receberem orientação jurídica, que tinham, sim, direito à compensação. Uma pesquisa liderada pela Universidade de Sussex constatou que o valor médio das indenizações concedidas subiu de £ 11.400 para £ 83.200 após a obtenção de auxílio jurídico; em um dos casos, um homem que inicialmente não receberia nada acabou obtendo £ 295.000.

Apesar disso, o governo do Reino Unido tem se recusado a oferecer aos solicitantes de indenização do caso Windrush uma assistência jurídica independente e financiada pelo Estado — um tipo de apoio que foi concedido às vítimas de outros escândalos, como o dos Correios e o do sangue contaminado.

Agora, Mel B, a apresentadora de televisão Alison Hammond e o ex-secretário de Justiça David Lammy estão entre as personalidades públicas que apoiam o apelo do comissário do caso Windrush, o reverendo Clive Foster, para que essa disparidade seja eliminada.

Em uma carta à qual o The Guardian teve acesso, Foster instou a ministra da Imigração, Jo White, a “demonstrar que o governo leva a sério a reparação dos danos”, comprometendo-se a financiar a assistência jurídica durante a conferência da *Windrush National Organisation*, que ocorrerá em Birmingham no dia 30 de outubro.

Mel B, cujo pai nasceu na ilha caribenha de Nevis, declarou sentir-se privilegiada por apoiar as “famílias Windrush”, endossando o apelo de Foster e assinando a carta junto com ele.

“As pessoas afetadas pelo escândalo Windrush já passaram por tanta coisa”, disse Mel B. “Conheci e conversei com muitos deles, e as histórias que contam partem meu coração. Agora, eles enfrentam a próxima etapa: um processo de indenização. “É um avanço, mas pode ser extremamente difícil e angustiante ter que preencher uma infinidade de formulários e documentos, especialmente para aqueles que vivem sozinhos. Um suporte jurídico financiado poderia fazer uma diferença real, ajudando essas pessoas a obter a indenização e a justiça que merecem. Meus próprios avós faziam parte da geração Windrush. Devo muito a eles.”

Foster, nomeado comissário para a questão Windrush em 2025, afirmou que, no sistema atual, “o Ministério do Interior (Home Office) decide sobre pedidos de reparação por danos causados ​​por suas próprias políticas”.

Ele apresentou uma recomendação formal ao Ministério do Interior para que o órgão financie assessoria jurídica independente para os requerentes — tanto antes da decisão oficial quanto na fase de revisão —, por meio de um mecanismo concebido pelas próprias vítimas e por advogados. Entre os signatários da carta, encontram-se vítimas, ativistas, advogados, acadêmicos, líderes religiosos, parlamentares e celebridades, incluindo Mel B.

Na carta, Foster declarou: “Alguns sobreviventes faleceram enquanto aguardavam a indenização… Em vários casos, provas que alterariam o desfecho já estavam, desde o início, em poder de órgãos governamentais ou de outras organizações”.

“O ombudsman parlamentar e do serviço de saúde também identificou casos em que pessoas foram informadas, erroneamente, de que não eram elegíveis, ou em que as provas por elas enviadas foram ignoradas.

“O Comitê da ONU sobre a Eliminação da Discriminação Racial manifestou preocupações… e comitês parlamentares, bem como organizações de direitos humanos, defenderam a disponibilização de apoio jurídico financiado. Cerca de 65 mil pessoas assinaram petições solicitando essa medida; o apelo também recebeu o apoio de pessoas que atuaram em campanhas relacionadas aos casos dos Correios (Post Office), Grenfell e Hillsborough.”

Lammy acrescentou: “Devemos àqueles que foram afetados garantir que a justiça funcione na prática, e não apenas no papel.”

No ano passado, os ministros criaram um fundo de £ 1,5 milhão para oferecer apoio a quem busca reparação no âmbito do programa de indenização ‘Windrush’. O fundo disponibiliza auxílio de base comunitária para orientar os interessados ​​no processo, embora não chegue a oferecer representação jurídica formal financiada pelo Estado.

Um porta-voz do Ministério do Interior (Home Office) afirmou que o fundo “ampliou significativamente” o apoio, acrescentando: “O ministro do Interior está determinado a corrigir as injustiças chocantes causadas pelo escândalo ‘Windrush’, assegurando que os afetados obtenham justiça e a indenização que, por direito, merecem.

“O programa [de indenização] já pagou mais de £ 132 milhões, contemplando 4.177 solicitações; além disso, em janeiro, entraram em vigor importantes reformas no referido programa.”