Mel B contou novas historias sobre preconceitos raciais que viveu e experimento social com a Geri

Mel B falou abertamente sobre o motivo de seu orgulho pelo movimento Black Lives Matter ao descrever o terrível preconceito racial que sofreu quando criança para o Daily Star Online.

Após a trágica morte de George Floyd e os recentes protestos da Black Lives Matter, Mel falou sobre crescer em uma família de raça mista em Leeds, West Yorkshire. A Spice Girl cresceu em Hyde Park com sua irmã mais nova Danielle, sua mãe Andrea e seu pai Martin. Seu pai, Martin era do Caribe, enquanto sua mãe, Andrea, é britânica.

Em sua única entrevista do ano, a cantora relembrou suas experiências como jovem negra e também o que ela passou quando ganhou fama com as Spice Girls.

“Minha mãe fez amizade com uma senhora que também teve um bebê de raça mista chamado Sherelle, que ainda é minha boa amiga até hoje, e costumávamos brincar juntas. A única menininha negra que morava perto. Mas foi quando eu fui para a escola que eu entendi que a cor da minha pele tinha um efeito tão grande nas outras crianças.”

“De repente, fui chamada por todos esses nomes que não entendia, como ‘P ** i’, ‘Redskin’ e, obviamente, a palavra N. Eu costumava ser perseguida por crianças gritando esses nomes para mim, então aprendi a correr rápido. Quando eu fiquei mais velha, sempre ganhava todas as corridas no dia do esporte e isso era porque eu aprendi a correr rápido quando era jovem.”

Mel se lembrou do momento em que uma estilista pediu que ela alisasse o cabelo para o clipe de “Wannabe” quando as Spice Girls estouraram em 1996.

“Lembro que quando fizemos o vídeo para o Wannabe, tínhamos uma grande equipe de estilistas e uma das primeiras coisas que eles me disseram foi: ‘Ok, então precisamos arrumar o cabelo’. Recusei na hora porque meu cabelo era minha identidade e sim, era diferente de todas as outras garotas, mas era sobre isso que as Spice Girls eram – celebrando nossas diferenças”.

Ela acrescentou: “E então eu recebia cartas muito emocionantes de meninas e de suas mães, dizendo como era incrível que elas tinham alguém para ‘ser’ quando dançavam no parquinho da escola e elas estavam realmente ousando usar suas roupas e cabelo blackpower em vez de penteado para trás ou ‘endireitado’. Isso foi muito importante para mim.”

Vinda de uma classe trabalhadora, Mel já havia contado sobre seu pai ter sido recusado a fazer parte de um clube, antes de brincar que um dia iria comprar o clube. No entanto, Mel não comprou o clube no final.

Ela disse: “Eu chamei eles de racistas, o que causou uma grande agitação no clube e estou feliz por ter feito isso. Eles falaram para a minha mãe que ela poderia entrar, mas meu pai não. Eles teriam festas de Páscoa e festas de Natal e todas as crianças do bairro iriam, exceto eu e Danielle. Imagine como seria isso.”

Em uma tentativa de fazer com que as Spice Girls experimentassem o que ela sentia diariamente, Melanie levou Geri para uma boate underground em Chapeltown, Leeds.

Ela acrescentou: “Acho que é quase impossível para os brancos entenderem o que é ser negro. Isso me incomodou. Me lembro de uma vez que fiquei realmente pensando em como eu poderia fazer a Geri entender isso.

“Consegui que ela voltasse para Leeds comigo e fomos a uma dessas boates underground, onde todos os garotos negros da região frequentavam. Era pequeno e muito lotado e, quando estávamos lá, eu disse a Geri: ‘Olhe em volta e me diga o que você vê’. Ela olhou em volta e disse: ‘Todo mundo aqui é negro, menos eu.’

“E eu disse: ‘É assim que é para mim quase todos os dias. Eu sempre sou a única garota negra da sala.’ Esse foi um momento muito importante para mim. “

Após os recentes protestos da Black Lives Matter em todo o Reino Unido e na América, Mel admitiu que é preciso fazer mais para falar sobre o racismo. Ela nos disse: “A única razão pela qual desejo fazer essa entrevista é porque quero destacar algo que precisa ser destacado. Grande parte do racismo que você sente como uma pessoa de cor crescendo em uma cultura amplamente branca não é falada em voz alta. Mas são todas as outras coisas – ser repreendida na escola por não ser capaz de amarrar seu cabelo com uma faixa, entrar em uma reunião após uma reunião com as Spice Girls e nunca ver outro rosto marrom – isso afeta você.

“Os brancos pensaram que era bom me dizer: ‘Nós não vemos sua cor, apenas vemos você’. Mas isso na verdade apenas nega minha identidade, mesmo sabendo que isso foi bem-intencionado, é realmente um insulto.”

Em uma admissão de partir o coração, ela recordou o momento em que foi convidada a deixar uma loja de roupas de grife antes de um show para Nelson Mandela e Prince Charles.

Mel disse: “Houve momentos em que havia racismo óbvio, me pediram para deixar uma loja de roupas de grife em Sun City quando eu estava com todas as outras garotas e estávamos lá para nos apresentarmos para o príncipe Charles e Nelson Mandela.

“É claro que todas as garotas foram falar com a gerente porque ficaram muito chocadas. É muito horrível pensar que eu não fiquei realmente chocada porque se você é morena, sempre há uma parte de você que espera algum confronto.”

Mel acrescentou que ela era “forte o suficiente, velha o suficiente e corajosa o suficiente” para falar os chefes da indústria da música caso eles fizessem comentários sobre sua raça.

Como mãe de três jovens mulheres negras – Phoenix, 21, Angel, 13 e Madison, oito – Mel frequentemente conversa com as filhas sobre a situação, que ela diz que consideram “profundamente perturbadora”.

Ela acrescentou: “Eu sempre ensinei minhas filhas a nunca julgar ninguém. Isso é muito importante para mim”.

Depois de testemunhar eventos recentes após a morte de George Floyd, Melanie se sente “incrivelmente orgulhosa” por testemunhar os protestos.

Ela compartilhou: “Fico incrivelmente orgulhosa de ver tantas pessoas se levantando e protestando por esse terrível assassinato de George Floyd. Eu tenho assistido a todas as notícias e me educado sobre o assunto, assisti filmes como o 13º de Ava DuVernay, que é sobre raça e sistema de justiça na América.

“Eu tive muitas conversas com meus amigos e fiz muitas perguntas, porque muitas pessoas simplesmente não vêem o racismo que existe ao nosso redor, como o fato de que no Reino Unido um homem negro tem quatro vezes mais chances de ser excluído na escola que um homem branco e 40 vezes mais chances de ser parado e revistado pela polícia. Meu pai veio de Nevis para este país porque queria uma vida melhor. Acho que temos que continuar nos educando, mudando, lutando por justiça e igualdade até vivermos em um mundo melhor”.

Mel, que é patrona da Woman’s Aid, acrescentou: “Ser famosa só significa realmente algo para mim quando me oferece uma chance para fazer a diferença. É por isso que tenho tanto orgulho de ser patrona da Woman’s Aid e por que sempre defenderam as meninas negras em todos os lugares”.