E então o lockdown começou. A mãe de Emma, ​​Pauline, já estava morando com a família, tendo se mudado para sua casa no norte de Londres no início de 2020 – e as coisas lentamente encontraram seu próprio ritmo.

“Eu tive muitas emoções confusas. Garantir que meus filhos e mamãe estivessem seguros foi desesperador, mas também tivemos alguns dos momentos mais memoráveis ​​e favoritos de minha vida em família. Tive uma sensação de facilidade por não ter que me apressar. O ensino em casa era difícil, mas antes do lockdown tudo era tão acelerado que pareceu bom parar e voltar ao básico e apenas brincar com as crianças no jardim.”

Então, quando a vida começou a retornar a um senso de normalidade, Emma começou a se perguntar novamente sobre um terceiro filho. Mas então veio outro choque. ‘Comecei a me sentir desequilibrada e ansiosa’, diz ela. No início, atribuí isso à pandemia. Mas então a ansiedade tornou-se mais regular, até que era diária. Eu também estava letárgica. Algo não estava certo.

Amigas que estavam passando pela menopausa disseram a ela que se sentiram semelhantes nos anos anteriores. “Eu pesquisei os sintomas e vi que tinha alguns. Falei com alguém no Zoom que chegou à mesma conclusão. Eu estava na perimenopausa.” Emma ficou abalada ao perceber que talvez nunca mais pudesse ter outro filho. “Eu chorei muito,” diz ela. ‘Eu pensei:’ Este é o fim? ‘ Foi uma época muito estranha. Eu sou uma pessoa muito desajeitada; quando vejo os bebês dos meus amigos, sempre fico taciturna. Mas agora eu pensei: “OK, é isso”.

Baby Spice, que na mente do público britânico ainda está por ai de rabo de cavalo e vestido rosa, gritando “Girl Power!”, Está se preparando para a menopausa. Isso fará com que toda uma geração que cresceu com Baby e outras integrantes das Spice Girls Victoria ‘Posh Spice’ Beckham, Mel ‘Sporty Spice’ C, Geri ‘Ginger Spice’ Horner e Mel ‘Sporty Spice’ C se sintam velhos. “Eu estava pensando o mesmo outro dia, mas eu sou muito jovem para estar na perimenopausa. Minha mãe também era muito jovem. Estou tomando uma dose baixa de TRH para equilibrar meus hormônios e porque mamãe passou por um período difícil com a menopausa. Eu não quero passar pelo que ela passou.”

Apesar de tudo isso, Emma continua otimista. Ela e Jade, 42, o ex-vocalista da banda de R&B Damage, não abandonaram o sonho de um terceiro filho.

“Ainda conversamos sobre isso, mas me deixa nervosa, é a única coisa que deixa minha família louca é que sou indecisa. Então, com o bebê, alguns dias eu penso: “Certo! Vamos lá ”, e então outros dias não sei se consigo. Se isso acontecer, é claro, seria incrível.”

Emma certamente tem o suficiente em seu prato sem adicionar bebês à mistura. Ela é co-fundadora da empresa de itens ecológicos para bebês a Kit & Kin; antes do lockdown, ela apresentou o programa “The Great American Baking Show” com Paul Hollywood nos Estados Unidos e está prestes a publicar seu livro, “Mama You Got This”, um guia para novos pais. Mas com um patrimônio líquido estimado em cerca de £20 milhões, ela garante que cumpre seus compromissos de trabalho em torno da família. ‘Meus filhos são minha prioridade’, diz ela. “Eu amo ir levar e buscar da escola, e me certifico de trabalhar entre as nove e três horas, para que eu tenha esse tempo com eles antes e depois da escola.”

Emma credita a Jade o motivo pelo qual ela é capaz de trabalhar quando, onde e com o que quiser. “Ele deixa tudo calmo. Ele se sacrificou muito.” Seu apoio também permitiu que Emma começasse a ensaiar para a turnê The Return of the Spice Girls em 2007, poucas semanas depois que Beau nasceu de cesariana. A nova família cruzou o Atlântico para os shows americanos e canadenses, algo que até Emma – que odeia reclamar – agora admite que foi “um momento difícil”.

“Fisicamente, meu corpo não estava pronto para fazer shows de duas horas todas as noites. Seus quadris não se movem da maneira que deveriam, caí algumas vezes nos bastidores, chorei com tudo, minha pele estourou em erupções. Eu disse ao nosso fisioterapeuta: “O que está acontecendo?” e ele riu: “O que você quer dizer? Você acabou de ter um bebê!”

Em uma ocasião, durante um show, ela sentiu o leite materno vazando para dentro de seu figurino de lamé ouro rosa Roberto Cavalli. ‘Eu corri para fora do palco gritando com Jade,“ Pegue os blocos! ” Eu estava recebendo críticas do tipo: “Por que as coxas dela são tão grandes?”, O que era de partir o coração. Mas, em outros aspectos, foi mágico: tive um bebezinho lindo que amamentei e coloquei na cama todas as noites. Teria sido bom se depois eu pudesse colocar meus pés para cima e assistir TV em vez de subir no palco por duas horas e me apresentar para centenas de milhares de pessoas em grandes arenas! ‘

Grande parte do estrelato das Spice Girls se resumiu ao fato de podermos dizer que as meninas eram próximas, e não apenas um grupo manufaturado. No inicio do grupo, as cinco compartilharam uma pequena casa com terraço em Maidenhead, Berkshire. “Foi o melhor momento. Começamos a nos conhecer tão bem – teria sido um ótimo sitcom” Emma ri. “Mel B e eu sempre ficávamos conversando, pedindo uma pizza, assistindo a um filme. Eu divida um quarto com Victoria e o nosso era definitivamente o mais limpo.”

Ela diz que Geri levava lixeiras, Mel C fazia carne enlatada e arroz e Victoria limpava o banheiro. “Eu tinha que lavar a louça, o que eu odiava, então costumava fingir que era alérgica a detergente. Eu passava o aspirador.”

Apesar de ser o membro mais jovem da banda e seu apelido de Baby (“O que eu amo!”), Emma definitivamente não foi molenga, insistindo com os executivos da gravadora para mudarem de ideia, depois que decidiram contra as garotas lançarem “Wannabe” como seu single de estreia.

“Me lembro de estar sentada com Geri na minha cama durante uma ligação telefônica para eles, dizendo: “Absolutamente não!” Éramos mulheres muito obstinadas e queríamos que nossa primeira música acertasse as pessoas na cara.”

‘Wannabe’ vendeu sete milhões de cópias em todo o mundo e se tornou o single mais vendido por um grupo de garotas da época. ‘Criamos algo do zero e, para isso, você precisava ter uma boa cabeça sobre os ombros e trabalhar duro. Desde o início, fizemos tudo sozinhas e garantimos que estávamos no topo de tudo. ‘

Depois que se tornaram megastars, sua solidariedade as protegeu de muitos dos elementos desagradáveis ​​do mercado musical. No entanto, em 2005, Emma foi deixada para lutar sozinha em seu canto quando foi entrevistada pelo atleta americano Howard Stern. Recentemente, ressurgiram imagens chocantes de Stern perguntando a ela quantos anos ela tinha quando começou a menstruar e especulando sobre que roupa íntima ela estava usando. Ele também comentou que, como ela usava roupas reveladoras nos vídeos da banda, ‘Você está pedindo, você vai conseguir’.

Emma se recusou a comentar sobre esse comportamento horrível – até hoje. “Algo assim nunca aconteceria agora. Fiquei chocada e abalada porque nunca tive que lidar com uma situação como essa antes”, diz ela. “Saí de lá o mais rápido que pude, não terminei a entrevista. Eu acho que [ele] estava tentando ser controverso, pois era legal naquela época.” Felizmente, esses abusos de poder eram poucos e raros para as Spice Girls. Emma diz: “Foi uma tempestade, mas éramos sólidas juntas e cuidávamos uma da outra.”

Embora isso seja em grande parte verdade, as outras Spices tiveram experiências menos felizes. Geri desistiu no auge da fama, dizendo mais tarde que ela foi incapaz de lidar com isso, e Mel C falou sobre como ela estava oprimida demais para aproveitar seu tempo com o grupo. “Todo mundo tem sua própria jornada. Mas eu adorei! Eu estava me divertindo.”

Ela ainda está. As Spice Girls se reuniram várias vezes desde sua separação em 1998. Emma está confusa com os rumores de um segundo filme da Spice World (‘Isso é algo que não falamos, mas seria divertido. Talvez eu precise continuar com isso? ‘), mas ela está ansiosa para que elas continuem cantando – agora com seus filhos (as cinco tem 12 filhos no total) na plateia.

‘Adoramos subir no palco juntas. A última turnê [em 2019] foi a mais mágica. Olhei para o público e pude ver mulheres de 35 anos se divertindo muito com suas namoradas, então havia uma mãe com sua filha nos ombros e eu olhei novamente e havia um homem vestido de Baby Spice – todos cantando junto . Ainda me dá arrepios só de falar sobre isso e pensar sobre as pessoas que vieram ao nosso show, incluindo [superfã confessa] Adele. Tentei curtir momento. Eu pensei: “Vou aproveitar cada segundo disso”, porque você não sabe se isso vai acontecer de novo.

“Fizemos os shows, saímos do palco e fomos para casa e colocamos nossos filhos na cama. Isso me deixou muito orgulhosa – nós percorremos um longo caminho. Somos mães. Todos nós nunca estivemos mais felizes.”