Ano: 2024

À medida que sua marca de moda, com sua estética distinta e despojada, chega ao seu 17º ano, a designer expandiu seu império para incluir produtos de beleza e fragrâncias premiados, e tem o mundo da televisão em sua mira.

Eu já tinha lido sobre o corte bob. Ele está em todas as revistas. É o que acontece quando Victoria Beckham corta o cabelo. Ele está parecendo particularmente casual na manhã em que nos encontramos na casa de sua família em Londres. Há um toque de maquiagem para realçar um brilho saudável. Cinquenta fica bem nela. Ela se acomoda, de pernas cruzadas, em frente à lareira na sala de estar substancial. Ela está descalça porque não encontrou sapatos que combinassem com o jeans Alaïa bastante especial que ela está usando, Alaïa e Balenciaga sendo as únicas exceções que ela permite à regra de usar sua própria marca. Apesar de ser mais um dia sombrio do verão malfadado deste ano, não está notavelmente frio, mas há um fogo queimando na lareira. David gosta de fogo nesta sala.

O humor de Victoria está tão seco como sempre. “Quando meu treinador me diz de manhã: ‘Você comeu seus carboidratos?’ Eu digo: ‘Bem, eu tomei meia garrafa de saquê sem filtrar, o que basicamente significa que tem um pouco de arroz nele.'” Essa brincadeira é um bom presságio para a série documental que ela está gravando há dois dias para a Netflix; uma sucessora óbvia para o programa de grande sucesso e vencedor do Emmy que se concentrava em seu marido. Ela recita o cronograma de produção. “Eles virão a Paris para cobrir o show e a preparação. Então eles me seguirão para Los Angeles, porque tenho um trabalho de beleza para fazer lá, e então para Nova York, onde estou fazendo algumas coisas para o CFDA [Council of Fashion Designers of America]. Então Miami com a equipe de beleza, e no ano que vem, para Grasse, na Provença, criando a próxima fragrância.”

A ênfase é claramente diferente do aspecto de acesso a todas as áreas que fez do documentário de quatro partes de seu marido um sucesso de streaming. “É um pouco mais direcionado a empreendedora, a designer da marca”, Victoria confirma. “Não será tão pessoal. Percebo que sou um pouco um circo itinerante, mesmo quando estou no trabalho, mas isso é muito focado na moda. E, obviamente, haverá elementos das crianças, você sabe – Harper vai chegar na segunda-feira e fazer sua prova para o desfile. Então eles vão filmar isso. Mas está realmente iluminando o negócio, especialmente para a América. Essa é a principal razão para fazer isso.”

Sobre esse negócio… Já faz quase duas décadas desde que Victoria estreou sua linha de moda, estreando uma estética elegante, sob medida e contemporânea em Nova York. A aclamação não foi exatamente universal, mas a maneira como ela lançou, falando pessoalmente com os principais veículos de mídia da moda por meio de sua coleção, ressaltou seu nível de engajamento. Havia algo encantador em sua abordagem, como se ela estivesse testando as águas, ansiosa para aprender com especialistas. Tem sido assim desde então. Victoria explorou produtos de beleza por meio de duas coleções cápsula de sucesso de vendas com a Estée Lauder antes de lançar sua própria linha em 2019. Em algum momento, o conhecimento se torna sabedoria, e ela se tornou sábia nos caminhos da moda e da beleza.

E da presença dela na mídia também. Embora, mesmo que Victoria sempre tenha incluído as crianças em sua história em evolução, ela parece quase surpresa que elas não tenham feito mais perguntas depois que o documentário de David foi ao ar. “Foi engraçado, na verdade”, ela reflete. “Cruz disse, ‘Eu não sabia que o papai era tão bom em futebol.’ Você esquece que foi há muito tempo. Eles estavam sempre nos jogos, mas eram muito pequenos e jovens demais para entender.” Brooklyn perguntou, no entanto, sobre o momento mais viral do documentário, a cena da carona escolar com um Rolls-Royce. Ele se perguntou quem teve a ideia e quantas tomadas eles fizeram. Mamãe ficou levemente ofendida. “David estava na outra sala assistindo ao monitor, e então ele colocou a cabeça na porta. Não foi ensaiado. Como a dança na tenda. Nada disso foi ensaiado.”

Nem mesmo a repetição difícil de assistir da humilhação pública do pai após a Copa do Mundo de 1998 provocou muitos comentários das crianças. “Quero dizer, quando aconteceu, David tinha a mesma idade que Romeu tem agora”, diz Victoria. “É muita coisa para alguém de 22 anos. Quando você está nisso, há aquela sensação de nadar ou afundar, e você simplesmente segue em frente. E nós tínhamos um ao outro, e o resto é história. Mas o pensamento do meu Romeu tendo que passar por isso… Não sei como ele lidaria com isso. Não sei como alguém lidaria com isso. Mas não tivemos escolha.”

Essas sequências falaram muito sobre o relacionamento dos Beckhams e como esse período em suas vidas informou a fachada que eles apresentavam ao mundo. “Você tem que passar por esses momentos para fazer de você, no final das contas, quem você é”, diz Victoria. “Nós meio que descobrimos como ser bem discretos, que é exatamente como queremos conduzir nossas vidas agora. Acho que costumava ser divertido sair e ser perseguido por paparazzi andando pela Bond Street – e você se vestia sabendo que ia receber isso. Não quero mais isso.”

Ela está feliz que a mídia tenha se tornado mais responsável, embora ela ainda seja impiedosamente examinada e julgada. Acredite no que você lê, e você pensaria que ela passa cada segundo acordado defendendo a santidade da Marca Beckham. Quando ela me diz: “Você está me deixando crua no momento”, ela está falando sobre sua maquiagem, mas também pode ser um lembrete de que a autodepreciação divertida mascara a hipersensibilidade. Ainda assim, ela insiste que não dá mais muita importância ao que é escrito sobre ela. “Eu faço isso há muito tempo. Acho que fazia quando era criança, mas, hoje em dia, há muita coisa acontecendo; muito ocupada; muitas crianças para se preocupar.” Menciono Tom Bower – cujo livro recente e revelador The House of Beckham foi rotulado como “uma sinfonia épica de sarcasmo” pelo The Guardian e ela pergunta: “Quem é esse?” Vou considerar a pergunta genuína, em vez de outra instância daquele humor seco mencionado acima. Mais tarde em nossa conversa, ela faz um comentário bem mais sucinto sobre sua atitude. “Acordei aos 50 e não me importei muito.”

Ainda assim, Victoria tem o instinto matador de um ícone da cultura pop nato para usar sua vida como material de sua arte e, mais recentemente, sua nova fragrância, 21.50 Rêverie. David e Victoria estavam em Java em uma rara escapada romântica em 2001, quando ele a surpreendeu uma noite com um jantar no meio de campos de arroz, iluminados por milhares de velas. O momento da surpresa? 21.50. E seu estado de espírito na época era definitivamente sonhador. (“O traço macio de ameixa nos lábios de outra pessoa” é uma das promessas do perfume.) Para lançar a fragrância e sua coleção de nova estação, ela queria um local francês tão romanticamente evocativo quanto aqueles campos distantes. Mais uma vez, a contribuição de especialistas ajudou: Lucien Pagès, seu prodígio relações públicas em Paris, sugeriu o magnífico Château de Bagatelle, construído em 1777 no Bois de Boulogne como uma casa de festa bijou para o irmão de Luís XVI.

E quão oportuno foi um gesto tão grandioso, em um momento em que Victoria pode finalmente combater as histórias de crítica com seus negócios com uma reviravolta? Em 2023, as vendas em seu negócio de moda e beleza saltaram 52 por cento, para £ 89 milhões, em comparação com £ 59 milhões no ano anterior. Isso reduziu significativamente as perdas gerais do ano anterior de £ 900.000 para £ 200.000. A notícia mais gratificante para ela é que a divisão de moda está finalmente em lucro. “É uma grande conquista. A empresa passou por tanta coisa nos últimos 17 anos – altos, baixos, reestruturação… tem sido uma jornada e tanto. Então, finalmente, poder dizer que somos lucrativos é algo de que tenho muito orgulho, porque não é uma indústria fácil, e está ficando cada vez mais difícil. Poder dizer que estou vendendo roupas agora, quando você olha como o luxo está lutando…”

Há uma estratégia inteligente com preços, e criar uma conexão mais próxima entre a passarela e as coleções comerciais claramente valeu a pena. Mas, para Victoria, o verdadeiro ponto de virada foi há dois anos, em seu primeiro desfile em Paris, com uma mudança projetada para elevar ainda mais a marca e sua posição dentro da indústria. Ela chegou com uma nova equipe criativa. Começou como algo assustador, ela se lembra, mas se transformou em um momento de beliscão. “Sempre que eu fazia uma coleção, eu sempre pensava, era por causa desta pessoa, ou era por causa daquela pessoa”, ela diz. “Mas quando fui para Paris, o que percebi foi: devo ter algo a ver com isso. E eu realmente me dei um tapinha nas costas.”

É esse nível de insegurança emparelhado com uma obsessão pela moda que a deixou tão pronta para aprender com qualquer um que pudesse lhe mostrar o caminho. Sem arrogância, sem ego e com instintos para focar nos melhores estilistas (como Jane How), no melhor nariz de fragrâncias (Jérôme Epinette) e no melhor cientista de cuidados com a pele (Professor Bader). Ela afirma que perseguiu o último até que ele concordou em contribuir com suas fórmulas para seus produtos. “Quanto mais você usa, menos precisa”, ela se entusiasma sobre o corretivo para as olheiras que ela acabou de criar com ele. Estou parecendo um pouco folgada, então estou seduzida pelo entusiasmo dela. David já se rendeu. “Ele gosta de uma caneta de clique”, ela diz.

Significativamente, Victoria não está expandindo seu alcance pela rota tradicional, licenciando seu nome para uma gigante. Isso é tudo dela e de seu instinto empreendedor. Para seu 25º aniversário de casamento em julho, David contratou o artista de Los Angeles Ed Ruscha para recriar sua pintura de 1990, Woman on Fire, para Victoria. O trabalho original sempre teve um significado particular para ela. “Quando penso nos últimos 17 anos… Quer dizer, houve um momento em que essa marca era só fogo, e todos os dias nós os apagávamos. Mas quando criei a fragrância, foi quando eu acredito que nos transformamos de uma marca em uma casa. Passei anos construindo as malditas fundações. Agora eu posso começar a realmente construir a casa.”

Um pensamento aleatório surge. “Um amigo estava conversando com uma das crianças recentemente, e eles disseram que eu era uma construtora”, Victoria reflete. “E é isso que eu sou.”