O palco para estes shows foi bem emblemático do que seria a entrada do novo milênio: pura inovação! Totalmente diferente dos outros palcos antes usados pelas Spice, os shows da turnê de Natal tinham um palco circular, com uma grande via de acesso, tudo completamente natalino, com direito a uma estalactite no centro do teto do palco, uma plataforma central que se elevava, fogos de artifício e muito mais!

Uma estrutura de fibra de vidro no valor de £11.000 foi suspensa acima do palco para dar aos shows na Manchester Arena e no Earls Court, em Londres, um visual festivo e descolado. A gigantesca estrutura de 4,5 metros de altura, iluminada por dentro, fica suspensa sob um enorme guarda-chuva com pequenas estruturas penduradas em cada haste, enquanto máquinas de neve, no alto do teto, estavam prontas para transformar todo o cenário em um paraíso gelado.

“Queríamos um look glacial que fosse elegante e também festivo”, diz Pete Barnes, que trabalhou com as Spice Girls para criar o cenário deslumbrante. “As meninas queriam algo natalino, mas cabia a mim descobrir o design. E isso acabou sendo mais complicado do que eu imaginava porque os shows estão acontecendo ‘no circulo’, então não podíamos usar nenhum cenário em caso obstruísse a visão. “

‘Em formato circular’ significa que o palco é construído no meio do auditório e o público se senta ao redor dele. Com 20.000 pessoas em cada concerto, é necessário um planejamento minucioso nos bastidores para garantir que todos tenham uma ótima visão.

“Colocar as garotas dentro e fora do palco também foi um problema”, acrescenta Pete, que também trabalhou com Travis e East 17 e desenha cenários para as Spice Girls desde 1997. “As pessoas tentaram todo tipo de coisas malucas para contornar isso – desde descer as meninas pelo teto até carregá-las no palco em caixas de voo, mas nenhuma dessas ideias parecia certa para nós. No final, optamos por uma longa passarela de um metro acima do chão que atravessa o público para a borda do palco. As garotas amam o desfile de moda que ele traz para o show, especialmente porque lhes dá a chance de mostrar seus figurinos quando se arrastam pela multidão. “

Pete precisava saber o que as meninas estavam vestindo para não construir um cenário que atrapalhasse seus figurinos ou suas coreografias. “As Spice Girls são muito exigentes com suas roupas e como seus shows envolvem muita dança, tivemos que manter o palco livre de bagunça para torná-lo seguro”, diz ele.

Todos os 8 shows tiveram ingressos esgotados.

Foram apenas 3 trocas de roupas neste show – as Spice não eram mais as mesmas “espalhafatosas” de antes!

Os shows tiveram 1 hora e meia de duração, e as meninas cantaram três novas canções que tinham sido gravadas para o terceiro álbum, “Right Back At Ya”, “Woman” e “Holler”.

Durante os shows as meninas cantaram um Medley de Natal com músicas conhecidas do público inglês. Inclusive, na época da preparação dos shows houve muitos boatos de que uma dessas canções, “I wish it could be Christmas everyday” fosse ser lançada pelas Spice Girls como single de Natal naquele ano, o que foi negado em seguida pelas próprias em seu site oficial.

Falando em internet, 1999 era um ano em que a internet dominava o mundo, e o site oficial das Spice Girls era constantemente atualizado. Nele saíram muitas notas das meninas acerca do terceiro álbum e sobre a turnê de Natal.

“Todos concordamos que as roupas tinham que ser brilhantes, justas, bonitas e coloridas para que todos na plateia ficassem Uau! No minuto em que as vissem”, diz ele. “O look que escolhi é muito festivo e muito Rock n ‘Roll. Usei muitos cristais cintilantes e material brilhante para que as fantasias captassem a luz enquanto as garotas dançavam.” – Julian McDonald, designer que criou os figurinos da turnê. “Tivemos que trabalhar muito rápido e só havia tempo para alguns ajustes, mas felizmente as meninas quase não fizeram alterações em meus designs originais”, diz Julian. “A entrada delas foi para os detalhes – com as roupas de camurça, por exemplo, Victoria e Emma trocaram de cores porque Victoria preferia lilás e Emma queria usar rosa.”

O show do dia 14 de dezembro, no Earl’s Court, Londres, foi televisionado ao vivo pela Sky One, que também transmitiu minutos antes um pequeno documentário, “Before The Live One” mostrando os ensaios e a as preparações para a turnê. Esse raro vídeo ainda dá uma pequena amostra da versão em estúdio de “Woman” – que nunca foi lançada – durante um ensaio das meninas.

O mesmo concerto do Earl’s Court também teve transmissão ao vivo pela internet, através do site da Sky. Foi o primeiro show Spice a ser transmitido em tempo real pela internet! Além disso, muitos canais de TV pelo mundo afora exibiram o concerto meses depois em várias versões. Inclusive em 2000 o canal brasileiro pago Fox Kids exibiu o concerto várias vezes em uma versão com muitas das conversas com o público editadas, além de terem excluído o medley de Natal. Em 2001, semanas antes da exibição do documentário “Raw Spice”, a ITV da Inglaterra exibiu uma versão em fullscreen do concerto com apenas uma hora de duração.

Houveram planos na época de que o show do dia 14 fosse lançado em DVD, o que não aconteceu até o presente momento.

No último show da turnê, no dia 15, Mel C chorou ao final do concerto. Os motivos, segundo ela, foram de que ela sempre chora ao início e ao fim de uma turnê.

Num concerto em celebração à passagem do milênio as Spice Girls não estiveram presentes, mas mandaram felicitações através de um vídeo e foi exibida a canção “Viva Forever” extraída do concerto do dia 14.

Durante o show em Earl’s Court do dia 14 ocorreram problemas com o top da Mel B na primeira troca de roupas – o top estava apertado demais! – E quem foi entreter o público enquanto as coisas eram arrumadas? Mel C! Ela subiu no palco e fez brincadeirinhas com o público durante alguns minutos, até que tudo estava pronto para começar a cantar “Stop”.

Data	Local	Cidade	País	+
4 de dezembro de 1999	Manchester Evening News Arena	Manchester	Reino Unido
5 de dezembro de 1999	Manchester Evening News Arena	Manchester	Reino Unido
7 de dezembro de 1999	Manchester Evening News Arena	Manchester	Reino Unido
8 de dezembro de 1999	Manchester Evening News Arena	Manchester	Reino Unido
11 de dezembro de 1999	Earls Court	Londres	Reino Unido
12 de dezembro de 1999	Earls Court	Londres	Reino Unido
14 de dezembro de 1999	Earls Court	Londres	Reino Unido
15 de dezembro de 1999	Earls Court	Londres	Reino Unido

1. Spice Up Your Life
2. Something Kinda Funny
3. Say You’ll Be There
4. Right Back At Ya
5. Step To Me
6. Mama
7. Too Much
8. Woman
9. 2 Become 1
10. Stop
11. Holler
12. Who Do You Think You Are?
13. Never Give Up On The Good Times
14. Wannabe
15. Goodbye
16. Viva Forever
17. Merry Christmas Everybody
18. I Wish It Could Be Christmas Everyday
19. Wannabe (Encore)

VESTIDA PARA ARRASAR
Uma entrevista com Julian McDonald, figurinista das Spice Girls

Quando Mel G desfilou com seu estilo descolado na passarela do desfile de Julian McDonald na Semana de Moda de Londres em 1999, as outras Spice Girls ficaram tão impressionadas com as roupas que imploraram para que Julian criasse os figurinos para seus próximos shows de Natal.

“Não precisei de muita persuasão, porque as meninas são todas tão adoráveis ​​que eu sabia que seria um projeto muito divertido”, diz Julian. “Mel G usa minhas roupas há tempos – por isso a convidei para modelar para mim – mas nunca imaginei que chegaria a isso!”

A amizade de Julian com Mel G vem de longa data. Ela originalmente iria desfilar para ele em fevereiro, usando roupas de gestante especialmente desenhadas para causar um grande impacto. Mas dois dias antes do desfile, o bebê Phoenix chegou inesperadamente antes do previsto e Julian teve que esperar sete meses para que Mel G fizesse sua estreia nas passarelas da Semana de Moda de Londres.

Figurino da segunda parte:


Julian acha que ficou completamente surpreso quando, alguns dias após o show, recebeu uma ligação das Spice Girls perguntando se ele desenharia os figurinos para o show delas. Pela primeira vez, as meninas concordaram em usar o mesmo look, o que facilitou muito a vida de Julian, pois ele poderia usar o mesmo tecido para cada figurino. Mesmo assim, criar três figurinos diferentes para cada Spice Girl foi um desafio, principalmente porque ele tinha apenas duas semanas para fazer isso. Adaptando ideias do seu show mais recente, ele conseguiu criar três looks deslumbrantes que as meninas simplesmente adoraram.

“Todas nós concordamos que os figurinos tinham que ser brilhantes, justos, bonitos e coloridos para que todos na plateia dissessem ‘Uau!’ assim que os vissem”, diz ele. “O look que escolhi é bem festivo e bem rock and roll. Usei muitos cristais brilhantes e materiais reluzentes para que os figurinos captassem a luz enquanto as meninas dançam.”

Os shows começam com as meninas desfilando no palco com longos casacos pretos de penas, que elas deixam cair para revelar deslumbrantes roupas de camurça – cada uma em uma cor vibrante diferente e decorada com tatuagens de cristais Swarovski. Para a próxima troca de figurino, Julian optou por um visual de roqueira, usando jeans brilhante e encerado, decorado com centenas de tachas. Então chega a hora do grande final – um final natalino, é claro, com estolas de veludo vermelho e pele sintética branca como a neve, capturando a atmosfera festiva e picante.

Figurino da terceira parte:

Como qualquer garota sabe, um novo look não está completo sem os sapatos certos, então essa foi a próxima tarefa de Julian. Os tênis Nike de Mel C foram revestidos com o mesmo tecido de cada roupa, enquanto Emma e Victoria insistiram em seus saltos altos característicos. Isso significou pensar bastante nas coreografias das meninas e criar sapatos que fossem bonitos e seguros. E nem tudo foi fácil – a poucos dias do show, os mules de Victoria saíram do pé durante os ensaios, então foi adicionada uma tira traseira para mantê-los firmes.

“Tivemos que trabalhar muito rápido e só havia tempo para algumas provas de roupa, mas felizmente as meninas quase não fizeram alterações nos meus designs originais”, diz Julian. “A opinião delas foi fundamental nos detalhes – nos figurinos de camurça, por exemplo, Victoria e Emma trocaram de cores porque Victoria preferia lilás e Emma queria usar rosa.”

Assim que os designs ficaram prontos, Julian os enviou para a Academy Costumes para serem confeccionados. Como a Academy é especializada em roupas para shows, eles puderam aconselhar Julian sobre pequenos detalhes, como o melhor lugar para esconder um microfone ou como reforçar uma saia para que ela aguentasse as coreografias de alta energia.

“Os ajustes da Academy foram realmente importantes”, diz ele. “Como eu nunca tinha desenhado roupas para um show antes, pensar em onde esconder um microfone era algo totalmente novo para mim!”

Mantidos em segredo até o primeiro show das Spice Girls em Manchester, não há dúvida de que, quando foram revelados, os figurinos deixaram todos sem fôlego. Mas e Julian? Ele vai desenhar mais figurinos para as meninas?

“Espero que sim, porque as meninas são muito divertidas de trabalhar”, diz ele. “Elas realmente adoram os designs, então quem sabe – talvez eu adicione mais algumas Spice Girls à minha lista de clientes regulares!”

“Muito obrigado por fazerem nosso show especial – tanto os que estiveram conosco no Earl’s Court ou que estiverem em espírito on-line – nós achamos que este foi um dos nossos melhores shows de todos e nós esperamos que vocês tenham se divertido assim como nós! Um muito obrigado a todos aqueles que assistiram ao nosso primeiro concerto on-line, esperamos que tenham curtido em suas casas assim como nós curtimos no palco em Londres. Fez muita diferença saber que vocês estavam assistindo de cada canto do mundo – isso é o verdadeiro Girl Power!”