Ano: 2025

Quando as Spice Girls estavam no auge da fama, Melanie C escondia um segredo.

Ela é uma mulher de muitos nomes, mas seria difícil encontrar alguém que tenha vivido os anos 90 que não reconhecesse Melanie Chisholm imediatamente.

Ela alcançou fama estratosférica como um quinto da banda britânica Spice Girls, juntamente com Emma Bunton, Geri Halliwell, Melanie Brown e Victoria Beckham (também conhecidas como Baby, Ginger, Scary e Posh, respectivamente).

E sua estrela brilhou intensamente. Apenas dois anos depois de formar a banda como completas desconhecidas, as mulheres lançaram seu álbum de estreia, que vendeu mais de 40 milhões de álbuns em todo o mundo e foi número um em 37 países (eu disse que era estratosférico).

Poder feminino, sinais de paz e rabos de cavalo penteados para trás reinaram supremos. Fotos das mulheres adornavam todas as capas de revista e cada centímetro das paredes do quarto de todas as adolescentes (incluindo as deste escritor).

Mas o papel de Chisholm nas Spice Girls quase nunca aconteceu.

Assista: Melanie Chisholm fala sobre como as Spice Girls ganharam o nome. A publicação continua abaixo.

Em 1994, ela estava fazendo um teste com uma amiga para ser dançarina em um cruzeiro (um trabalho que ela diz que teria aceitado com relutância) quando cruzou com um homem que lhe entregou um panfleto.

“Dizia algo como: ‘Você tem entre 18 e 24 anos? Sabe dançar, cantar? Você tem jeito para as ruas?'”, continuou, mas basicamente era um teste para uma banda de garotas e só. Era isso que eu queria, eu não queria dançar em cruzeiros!”, disse Chisholm ao podcast No Filter da Mamamia quando concedeu uma entrevista em nossos escritórios em Sydney.

Chisholm disse que ainda se lembra daquele dia — há mais de 30 anos — tão vividamente.

“Lembro-me de dizer (à minha amiga) – ela estava à minha direita – e eu simplesmente disse: ‘É isso. É isso que eu vou fazer’. E isso acabou se tornando as Spice Girls.”

Então, a jovem de 20 anos apareceu com o que ela descreveu como uma blusa lilás “horrível”, jeans e tênis.

“Eu não tinha dinheiro na época, graças a Deus. Foi a minha melhor roupa. Foi a melhor que consegui arranjar naquele dia”, disse ela à apresentadora do No Filter, Kate Langbroek.

Ela causou uma boa impressão inicial, mas no dia do retorno, adoeceu.

“Eu simplesmente estava doente durante a audição de recall e minha mãe implorou que me dessem uma oportunidade de melhorar e voltar para vê-los. Mas eles não aceitaram”, disse ela.

“Mas, felizmente para mim, não tanto a outra pessoa, uma das garotas que eles escalaram, eles acharam que não daria certo. Então, me convidaram para ir junto, e pronto, eu topei.”

Apesar de serem agrupadas como literalmente estranhas, Chisholm disse que a energia entre as cinco mulheres era inegável quando Emma Bunton – a última integrante – entrou a bordo.

“Foi instantâneo assim que conhecemos Emma. Lembro-me de estar no carro da Geri, um pouco amassado, e ela nos levava para todos os lugares – é incrível que estejamos todas vivas para contar a história – e buscamos Emma na estação de trem… e ela era tão adorável e doce. E houve uma mudança dinâmica enorme e, a partir daquele momento, tudo foi simplesmente eletrizante”, disse Chisholm.

“Mesmo agora, é bem raro nós cinco estarmos juntas em um ambiente, não conseguimos fazer tanto quanto gostaríamos, mas é eletrizante. Há algo sobre o que quer que seja que exista entre nós cinco, e tem sido desde o primeiro dia que é simplesmente emocionante.”

Mas elas não começaram com os apelidos famosos pelos quais são conhecidas hoje. Na verdade, foi o então editor da revista Top of the Pops, Peter Loraine, quem os cunhou.

“Acho que esse é provavelmente um dos maiores equívocos sobre as Spice Girls, porque as pessoas costumam nos perguntar: ‘Como vocês se sentiram em relação ao seu nome e a ter que viver de acordo com isso?’. E bem, nos deram os nomes. Foi meio que uma brincadeira, mas eles simplesmente pegaram”, explicou Chisholm.

“E o jornalista que criou os nomes, ele os criou e nós adoramos, e agora rimos de nós mesmas porque somos TÃO essas pessoas, não há como escapar disso. Você se torna mais definida consigo mesma e acho que é isso que as Spice Girls fizeram. Então, eu nunca deixei de ser esportiva. E acho que agora, mais do que nunca, eu celebro isso.”

Chisholm era conhecida na indústria e na banda por sua ética de trabalho e se dedicou a gravar e se apresentar.

“Eu vinha de uma situação financeira muito precária. Então, quando eu ganhava um bom dinheiro, era como se eu tivesse que justificar isso. Eu tinha que justificar isso para mim mesma, para minha família. Então, eu não podia me acomodar. Eu tinha que ser a melhor possível, para ser digna de todas essas coisas incríveis que estavam acontecendo comigo”, explicou ela.

No entanto, sua determinação em ter sucesso se tornou sua criptonita.

Enquanto ela projetava confiança no palco, um comentário despretensioso de um antigo empresário no início de sua carreira nas Spice Girls pairava sobre ela como uma nuvem negra.

“Eu estava dando um mortal para trás, e ele disse: ‘Estou surpresa que você consiga fazer isso com coxas assim’, e isso realmente ficou na minha cabeça”, disse ela.

“E eu era dançarina… era brutal. Sabe, se você exagerasse um pouco nas férias de verão ou algo assim, o professor te dizia na frente de todos os seus colegas. Mas isso nunca me afetou negativamente dessa forma. Eu tinha uma atitude bastante saudável em relação à alimentação, aos exercícios e a todas essas coisas.

“Mas havia algo naquele comentário naquela época que me fazia pensar no que eu queria alcançar. Foi apenas um catalisador e comecei a ser muito restritiva em relação à minha alimentação, e me tornei bastante obsessiva com exercícios.

“E era essa coisa de ‘Eu tenho que ser perfeita para realizar meu sonho. Tem um jeito de me parecer, tem um jeito de me comportar, tem um jeito de ser, e não tem outro jeito’.”

No auge da fama, enquanto encorajavam uma geração com sua mensagem de poder feminino e feminismo, Chisholm lutava secretamente contra a anorexia.

O ambiente de pressão da fama no final dos anos 90 só tornou as coisas mais difíceis.

“Eu tinha 22 anos e a mídia era muito diferente naquela época, e muitas perguntas eram muito intrusivas e pessoais, como ‘conte-nos como foi a primeira vez que você fez sexo’ ou ‘quem foi a primeira pessoa que você beijou'”, disse ela.

“Você não quer falar sobre essas coisas, mas obviamente há personalidades diferentes dentro da banda… Eu gosto de agradar as pessoas, então penso: ‘bem, eu tenho que responder às perguntas que me foram feitas’.”

“E não tínhamos treinamento de mídia. Na verdade, costumo acreditar que o treinamento de mídia foi inventado por causa das Spice Girls, porque éramos um pesadelo. Costumávamos falar umas sobre as outras o tempo todo. Não tínhamos onde nos esconder. Tínhamos que cometer nossos próprios erros aos olhos do público.”

Em seis anos, as Spice Girls fizeram uma turnê mundial recorde, se tornaram o grupo feminino mais vendido de todos os tempos e filmaram seu próprio filme (observação: ainda penso no ônibus de turnê impossivelmente grande do filme pelo menos uma vez por semana). Mesmo quando Geri deixou a banda em 1998, elas ainda dominavam as paradas e continuavam em turnê.

Em 2000, quando a banda estava em hiato enquanto Victoria e Mel B davam à luz seus primeiros filhos, Chisholm gravou seu álbum de estreia, ‘Northern Star’.

Foi depois, sem trabalho para distraí-la, que ela atingiu o que chamou de “fundo do poço”.

“Esse foi o meu fundo do poço porque eu pensei que estava ficando louca. Comecei a comer compulsivamente e estava com dificuldade para sair da cama. Eu estava com agorafobia. Estava com dificuldade para sair de casa. Foi difícil. Foi difícil para minha mãe ver. E foi nesse momento que pensei: “Sabe de uma coisa? “Não consigo fazer isso sozinha’ porque sou muito independente e obviamente fiquei envergonhada, porque eu não tinha dito nada em voz alta sobre as coisas pelas quais estava passando, mas foi naquele momento que pensei: ‘Na verdade, não consigo fazer isso sem ajuda’, e foi aí que fui ao médico”, disse ela.

Apesar de não terem lançado mais músicas juntas, as Spice Girls se reuniram várias vezes ao longo dos anos — incluindo para a cerimônia de encerramento das Olimpíadas de Londres de 2012 e para uma turnê pelo Reino Unido em 2019 (sem Victoria Beckham).

E agora, à medida que se aproximam do 30º aniversário do lançamento do primeiro single, Chisholm diz que uma coisa entre as mulheres permanece a mesma.

“Há cinco pessoas que sabem o que é ser uma Spice Girl, e até nós cinco temos experiências muito diferentes da mesma coisa, mas sabíamos que era muito importante estarmos lá umas para as outras. Às vezes, era um ambiente tóxico”, disse ela.

“Colocamos muita pressão em nós mesmas e umas nas outras, mas, fundamentalmente, apoiamos umas às outras. Sabe, até hoje, se alguém mexe com uma das Spice Girls, você tem que lidar com as outras quatro, e ter isso é incrível.”