Ano: 2025

Melanie Brown é muitas coisas: para a maioria de nós, ela é Mel B — praticamente uma amiga. Ela é a Scary Spice do grupo feminino que mais vendeu de todos os tempos, as Spice Girls. Ela é uma das favoritas dos fãs do America’s Got Talent por seis temporadas, e agora retorna à mesa dos jurados. Ela é mãe de três filhos igualmente criativos: Phoenix, de 26 anos, Angel, de 18, e Madison, de 13. E é noiva do cabeleireiro Rory McPhee, um homem que despertou nela um amor que ela nunca havia experimentado.

Há mais de uma década, sua vida parecia completamente diferente. Ela detalhou esse período incrivelmente sombrio e doloroso em seu livro de memórias de 2018, Brutally Honest. Se automedicando e sem ver outra saída, Brown tentou tirar a própria vida em 2014, tomando quase 200 aspirinas. “O que você estava pensando? Que o mundo ou seus amigos e familiares estariam melhor sem você?”, Brown, de 49 anos, conta à Us Weekly sobre aquela época. “Era o ponto em que eu já estava naquela situação de autoaversão, culpa e vergonha.”

Brown finalmente encontrou forças para deixar o relacionamento em que estava e, em 2019, voltou para Leeds, na Inglaterra. Seus próximos passos: terapia, reconstrução… e felicidade! Ela está planejando o casamento dos seus sonhos enquanto vive sua melhor #vidanafazenda em uma casa centenária de pedra tradicional em um terreno de 6 hectares com cabras e muito mais. E ela está fazendo uma viagem bem-vinda para Los Angeles para se juntar ao programa AGT em sua histórica 20ª temporada (NBC, 27 de maio, 20h).

Mais importante, ela está usando sua voz para ajudar “o máximo de mulheres possível, especialmente sobreviventes de abuso”, como patrona da instituição de caridade para vítimas de violência doméstica Women’s Aid. “Estou me conhecendo cada vez mais, especialmente de onde venho, me sentindo tão insegura e indigna”, diz Brown. “Consegui encontrar meu pequeno caminho para um lugar de paz.” A estrela fala com a Us sobre a cura após um coração partido.

O convite para voltar a AGT foi um momento de pura felicidade para você?

Ah, com certeza, porque estou em um lugar muito melhor. Quando eu estava em AGT [de 2013 a 2018], foi uma época muito ruim. Era meu segredinho sujo. Eu não sabia como contar a ninguém. Eu estava muito envergonhada, culpada e envergonhada. [Mas] naqueles dias de filmagem, eu pude ser eu mesma por nove, dez horas. Eu realmente gostei de sentar ao lado de Howie [Mandel], Heidi [Klum] e Simon [Cowell]. Desta vez, estou feliz na mesa e vou ficar feliz voltando para casa porque é uma configuração e um cenário totalmente diferentes.

Você reapareceu no spin-off da Fantasy League de 2024. Como os fãs de AGT estão reagindo agora que você estará por aqui o verão todo?

Espero que estejam animados, porque eu estou muito, muito animada. Meus filhos estão encantados. Desde que voltei para o Reino Unido em 2019, eu pensava: “Não sou cidadão dos EUA, então, se você me quiser, precisa me conseguir um visto aberto”.

Tem sido difícil voltar depois de anos tão difíceis?

Tudo se completou. Nunca pensei que voltaria para os EUA. Foi um pouco desagradável — especialmente em Los Angeles, porque passei por tanta coisa e me divorciei. [Mas] estou me apaixonando de novo porque é nos meus termos, com muita liberdade, amor-próprio e autocuidado.

Você encontrou gatilhos na cidade?

Vou ter gatilhos a vida toda, principalmente depois de tudo o que passei. Seria muito desonesto da minha parte dizer: “Ah, está tudo bem”. Tenho dias bons. Tenho dias ruins. Já trabalhei o suficiente em mim mesma para saber se sinto um gatilho chegando. Tenho as ferramentas para me acalmar, controlar o que é real, o que não é real, o que é TEPT e simplesmente me acalmar.

É muito difícil seguir em frente porque você pode dar dois passos para frente e cinco para trás. Sei que estou em progresso, mas cheguei tão longe — a passos largos — por meio da terapia, de muita autoconfiança e fé, e tenho orgulho disso.

Anos atrás, você tentou suicídio. Você ao menos reconhece aquela mulher que não tinha mais esperança?

Não posso negar que foi isso que eu passei. Aquela pessoa ainda está lá, e eu a abraço quando ela aparece de vez em quando. Eu nunca mais voltaria para aquele lugar sombrio. Tenho as ferramentas para reconhecer isso e dizer “me desculpe” para aquela pessoa, que sou eu, e não me permitir sentir isso. Porque sou melhor do que isso.

Como suas “irmãs” Spice Girls influenciaram sua jornada?

Como eu estava em turnê perto do fim do meu relacionamento, eu era muito reservada. Eu colocava uma barreira porque queria ter certeza de que estava parecendo bem. Era demais para mim admitir para as meninas — aí eu tinha que admitir para mim mesma. E depois? Eu não tinha a quem recorrer. Então as meninas estavam lá, mas eu sei que elas se sentiam culpadas. Eu já disse a elas muitas vezes: “Não teve nada a ver com vocês. Mesmo que vocês tentassem me sacudir e dizer: ‘Eu sei o que está acontecendo’, eu teria negado porque não estava pronta para realmente ter essa percepção.”

Você se lembra de um momento marcante na terapia?

Descobrir o EMDR. [A terapia de dessensibilização e reprocessamento por movimentos oculares envolve mover os olhos de uma maneira específica enquanto você processa memórias traumáticas.] Porque eu não precisava falar. Falar é reviver. O EMDR alivia essa dor sem palavras. Para mim, foi muito mais curativo do que qualquer outra terapia.

Você acabou sendo diagnosticado com TEPT. Quais são suas estratégias para lidar com isso?

Eu tenho música. Velas e incenso. Gosto de coisas aconchegantes porque meu trabalho, que eu amo e não chamo de trabalho, é muito [ritmo acelerado]. Sempre fui assim, mesmo nos meus tempos de Spice: adoro ficar em casa com a lareira e maratonar [TV]. O que eu estava assistindo outro dia que nunca tinha visto? Game of Thrones!

Como você lida com seus problemas de saúde mental sob os olhos do público?

Eu me certifico de fazer pausas para o cérebro quando vou para a Tailândia sozinha. Vou para a minha fazenda sem celular para que meus filhos ou meu noivo não possam me contatar, a menos que venham até um campo [diferente]. Abro espaço para poder respirar, sentir e sentar.

Deve ter sido incrivelmente gratificante comprar uma casa própria em Leeds.

Terminei meu relacionamento com quase nenhum dinheiro no banco e sem saber para onde meu dinheiro tinha ido. Tive que morar com minha mãe [Andrea] durante a Covid, o que, olhando para trás, foi uma coisa linda porque [eu] não tinha para onde ir. Tivemos que nos aprofundar e ser honestas uma com a outra sobre o que eu havia passado e o que minha mãe havia vivenciado. Ela achava que, durante a maior parte do meu relacionamento, eu não queria falar com ela nem a queria na minha vida. O isolamento de amigos e familiares faz parte do ciclo, e isso era algo que precisávamos consertar.

Eu não achava que algum dia seria capaz de construir estabilidade financeira, mas trabalhei duro. Fiquei procurando casas por cerca de quatro anos, pensando: “Nunca vou conseguir pagar isso, mas vou continuar procurando mesmo assim”. Esta casa apareceu na hora certa.

O que você diria que aprendeu sobre si mesma com tudo isso?

Sou resiliente. E não tomo as coisas como certas. Contanto que eu seja fiel a mim mesma e mantenha meu lado da rua limpo, estou pronta para seguir em frente. Acho que as mulheres em geral são resilientes. Olha, nós damos à luz, fazemos várias coisas ao mesmo tempo. Podemos manter um emprego e estar ao telefone falando de negócios e com as crianças. [Nós] garantimos que eles tenham o lanche embalado. Nós somos tudo.

Como sua perspectiva sobre o amor evoluiu ao longo dos anos?

Depois de terminar aquele relacionamento de 10 anos, eu não estava procurando outro. Eu me preocupava com meus filhos, garantindo que eles estivessem bem e em sua jornada de recuperação. Rory, um querido amigo da família, é cabeleireiro, então ele estava cuidando dos meus cachos. Quando terminei meu ex, cortei meu cabelo e o pintei de loiro. Eu queria me livrar de qualquer coisa que me fizesse lembrar [do relacionamento]. Então eu pensei: “Você pode vir me ajudar?”. Enquanto [Rory] cuidava dos meus cachos, ele estava nutrindo minha fé no amor e na confiança novamente — o que é muito importante para mim, porque a pessoa que eu amava e confiava acabou sendo o pior erro que já cometi. Até dois anos atrás, eu pensava: “Você pode encontrar outra pessoa. Estou muito destruída”. Rory respondeu: “Melanie, eu não vou a lugar nenhum. Porque eu te amo de verdade”.

O que seu noivo traz para a sua vida?

Tanta compaixão e compreensão. Ele é muito especial. Ele é um homem muito confiante, e isso, para mim, é um homem. Ele me faz sentir tão segura — eu não percebia o quão insegura me sentia porque isso se tornou normal para mim. Enquanto isso, agora eu tenho que me beliscar e dizer: “Você é tão gentil. Você ainda vai ser gentil? Posso me casar com você? Posso confiar nos meus próprios instintos?” E você pode.

Você tem um grande marco chegando: vai fazer 50 anos no dia 29 de maio. Planos?

Não sou muito de festas. Posso comemorar, mas sempre sinto que há muita pressão para ser feliz nesse dia. O aniversário do meu pai foi um dia antes do meu, e eu sempre passava meus aniversários com ele. Ele faleceu em 2017, então não sei o que vai acontecer no meu aniversário de 50 anos. No dia anterior, sempre fico triste. Sinto falta do meu pai.

Você acha que há algo que fará diferente aos 50 anos?

Estou me conhecendo cada vez mais. Realmente tive que trabalhar nisso, e vou continuar trabalhando nisso pelo resto da minha vida. Estou em constante evolução. Gosto de mim mesma. Então, 50 anos, mesmo sendo uma grande conquista, eu fico tipo, vamos lá.

O que você ainda não fez e gostaria de realizar nesta década?
Acho que já fiz muita coisa, e de forma inesperada. Sou muito grata por isso. Em algum momento, quero criar minha própria fundação [para ajudar mulheres, especialmente sobreviventes de abuso].